Tuesday, October 2, 2018

Di Sebalik Kerisauan Sengatan 'Semut Charlie': Endosimbiotik Bakteria, Pederin dan Potensi Antitumor





Sebagai seorang pelajar PhD dalam bidang Bioteknologi dengan kepakaran dalam pengkhususan mikrobiologi molekul, saya tertarik untuk membuat satu kupasan terhadap satu topik yang selalu diviralkan oleh orang ramai, iaitu berkenaan 'Semut Charlie'. ‘Semut Charlie’ ataupun nama saintifiknya ialah Paederus sp. sebenarnya bukanlah di bawah kategori ‘semut’ seperti yang disangka-sangkakan tetapi merupakan sejenis kumbang daripada keluarga Staphylinidae.

Kumbang Paederus ini seringkali diviralkan di media facebook dan twitter kerana ianya begitu terkenal dengan ‘bisa’ yang menyakitkan dan meninggalkan kesan melecur pada permukaan kulit atau secara klinikalnya dikenali sebagai Paederus dermatitis. Ramai menyangkakan bahawa kesan lecuran ini disebabkan oleh sengatan atau gigitan kumbang Paederus ini. Sangkaan ini ternyata tidak tepat kerana ianya tiada langsung kaitan dengan gigitan atau sengatan tetapi berkait rapat dengan cecair yang dirembes oleh kumbang tersebut.

Rembesan cecair ini mengandungi sejenis toksin yang dikenali sebagai pederin. Teknik rembesan ini merupakan salah satu kaedah pertahanan kimia yang diadaptasi oleh kumbang tersebut dalam menghadapi sebarang ancaman fizikal. Menariknya, toksin pederin ini tidak dihasilkan oleh kumbang Paederus itu sendiri, tetapi sebaliknya penghasilannya bergantung kepada kewujudan sejenis endo-simbiotik bakteria yang menghuni di abdomen kumbang tersebut, iaitu Pseudomonas sp.. Hubungan rapat antara kumbang Paederus dengan bakteria ini dikenali sebagai simbiosis, iaitu kedua-duanya memperoleh kelebihan; si kumbang menggunakannya sebagai senjata semula jadi, manakala si bakteria pula mampu hidup dengan baik dan ‘aman’ di dalam abdomen kumbang tersebut.


Dalam kajian sains, toksin pederin telah pun dan mula mendapat tempat dalam kajian anti-tumor. Toksin ini secara asasnya memiliki kebolehan menghalang proses mitosis (pembahagian sel) dengan menghalang pensintesisan DNA dan penghasilan protein pada tahap molekul. Disebabkan oleh faktor inilah, kesan lecuran akan terjadi sekiranya permukaan kulit terdedah kepada cecair rembesan kumbang Paederus. Namun, yang lebih menarik – kesan lecuran ini sebenarnya ialah satu manifestasi bahawa pederin mampu ‘mematikan’ tumbesaran sel-sel. Maka, toksin pederin telah pun mula dikaji secara mendalam akan potensi sebagai antitumor semula jadi. Bahkan, terdapat kajian telah melaporkan bahawa toksin pederin ini mampu melanjutkan jangka hayat tikus yang memiliki sel tumor. Namun, ianya sudah pasti memerlukan kajian yang lebih mendalam bagi menyumbang terhadap kajian anti-kanser.

Secara kesimpulannya, semut Charlie ataupun Kumbang Paederus ini sememangnya berbahaya dan langkah pengurusan sewajarnya perlu diambil sekiranya tersentuh dengan permukaan kulit. Di sebalik kerisauan terhadap kumbang ini, wujud satu satu hubungan rapat antara kumbang dan bakteria dalam memastikan kelangsungan hidup masing-masing. Toksin pederin juga memiliki aktiviti antitumor dan ianya mula mendapat tempat dalam kajian sains walaupun ianya mungkin bukanlah satu-satunya solusi terhadap rawatan anti-kanser. Namun, diharapkan kajian terhadap toksin ini mampu memberi sumbgan terhadap selok-belok terhadap rawatan antitumor dan antikanser.


Sekian,

Amin Rukaini Bin Mustafa
Pelajar PhD tahun Kedua
PhD in Biotechnology,
Unviersity of Cambridge (UK).

---------------------------------------------------------------------------------------------------------

Rujukan lanjut:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3225135/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC137826/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22827176
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC528957/

0 comments: